Cascara là trà từ vỏ cafe hay chỉ là phế phẩm của cafe ?

Từng có một thời, khi nói đến cà phê, người ta chỉ nhìn vào hạt. Phần còn lại của trái cà phê, đặc biệt là lớp vỏ, thường bị xem là thứ dư thừa sau quá trình sơ chế. Người thì ủ làm phân, người thì bỏ đi cho gọn. Ít ai đặt câu hỏi: liệu lớp vỏ ấy thực sự vô giá trị, hay chỉ là giá trị chưa được nhìn thấy?

Vậy cascara là vỏ trà hay chỉ là phế phẩm của cà phê? Câu trả lời nằm ở trà cascara – một thức uống được tạo ra từ chính lớp vỏ của trái cà phê chín, phản ánh cách làm cà phê tử tế và trân trọng nguyên liệu đến tận cùng.

Trà cascara là gì?

Trà cascara là thức uống được pha từ vỏ và thịt quả cà phê chín, sau khi hạt cà phê được tách ra trong quá trình sơ chế. “Cascara” trong tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là vỏ, nhưng ở đây không phải là vỏ theo nghĩa bỏ đi, mà là phần mang hương vị rất rõ của trái cà phê.

Trà cascara không phải cà phê rang xay, cũng không phải trà lá truyền thống. Nó mang một trải nghiệm riêng:

• Không đắng

• Không gắt

• Vị ngọt dịu tự nhiên

• Chua thanh nhẹ, sạch miệng

Đó là hương vị của trái cà phê chín, chứ không phải của hạt cà phê sau rang.

Trà cascara có phải chỉ là phế phẩm?

Nếu nhìn từ cách làm cà phê đại trà, có thể gọi vỏ cà phê là phế phẩm. Nhưng với những người làm cà phê nghiêm túc, đặc biệt là cà phê đặc sản, không có phần nào của trái cà phê là vô nghĩa.

Vỏ cà phê Arabica chín chứa:

• Hàm lượng đường tự nhiên cao

• Acid hữu cơ dịu

• Các hợp chất chống oxy hóa

Khi được thu hái đúng độ chín và xử lý đúng cách, phần vỏ này hoàn toàn có thể trở thành trà cascara – một thức uống có hương vị rõ ràng và giá trị sử dụng thực sự.

Vì vậy, cascara không phải là phế phẩm. Nó chỉ từng bị đối xử như phế phẩm.

Vì sao trà cascara phải làm từ cà phê Arabica chất lượng?

Không phải vỏ cà phê nào cũng dùng để làm trà cascara.

Trà cascara ngon bắt buộc phải đến từ cà phê Arabica chín, bởi:

• Arabica có hàm lượng đường cao hơn

• Hương trái cây rõ ràng

• Độ chua thanh, sạch vị

Nếu dùng cà phê xanh, cà phê hái non hoặc nguyên liệu kém chất lượng, vỏ cà phê sẽ cho ra:

• Vị chát

• Mùi cỏ khô

• Hậu vị đục và khó chịu

Vì vậy, với trà cascara, chất lượng nguyên liệu quyết định gần như toàn bộ hương vị. Không thể “cứu” một mẻ cascara dở bằng kỹ thuật pha chế.

Quy trình làm trà cascara

Để có được trà cascara chất lượng, mọi thứ bắt đầu từ những trái cà phê Arabica chín đỏ được tuyển chọn kỹ lưỡng. Sau khi thu hoạch, trái cà phê được rửa sạch nhiều lần bằng nước nhằm loại bỏ bụi bẩn và tạp chất, đảm bảo độ tinh khiết ngay từ khâu đầu tiên.

Tiếp theo, cà phê được xát tách vỏ một cách nhẹ nhàng để giữ trọn phần vỏ và thịt quả – thành phần cốt lõi tạo nên trà cascara. Phần vỏ này sau đó được đem phơi tự nhiên dưới nắng, trải đều và đảo liên tục để quá trình làm khô diễn ra đồng đều.

Khi vỏ cà phê đạt đến độ khô dẻo vừa phải, không còn ẩm nhưng vẫn giữ được màu sắc và hương thơm tự nhiên, chúng sẽ được ủ trong môi trường yếm khí (hiếm khí). Công đoạn này giúp hương vị trở nên tròn đầy hơn, làm nổi bật vị ngọt trái cây, chua thanh nhẹ và hậu vị dễ chịu đặc trưng của trà cascara.

Hương vị đặc trưng của trà cascara

Trà cascara không cần mô tả cầu kỳ. Khi pha đúng, bạn có thể cảm nhận:

• Hương dâu khô, me khô

• Vị ngọt nhẹ tự nhiên

• Chua thanh dịu

• Hậu vị sạch, dễ chịu

Đây là loại thức uống phù hợp với người muốn thưởng thức cà phê theo cách nhẹ nhàng hơn, không áp lực caffeine.

Trà cascara và lợi ích cho sức khỏe

So với cà phê rang xay, trà cascara có hàm lượng caffeine thấp hơn, giúp tỉnh táo nhẹ mà không gây bồn chồn.

Ngoài ra, trà cascara còn:

• Giàu chất chống oxy hóa

• Hỗ trợ tiêu hóa

• Phù hợp uống hằng ngày

Đặc biệt thích hợp cho người muốn giảm lượng cà phê nhưng vẫn cần sự tỉnh táo trong sinh hoạt.

Cách pha trà cascara

Cách pha trà cascara khá đơn giản:

• 10–15g trà cascara

• 300–400ml nước nóng 90–95°C

• Ngâm 5–7 phút

Có thể uống nóng hoặc pha lạnh. Không cần thêm đường để cảm nhận trọn vẹn vị ngọt tự nhiên từ trái cà phê chín.

Trà cascara – giá trị bị bỏ quên của trái cà phê

Với những người làm cà phê tử tế, trà cascara không phải là xu hướng nhất thời, mà là kết quả của việc nhìn lại và trân trọng toàn bộ trái cà phê.
Khi không vội vàng, không làm ẩu, từng phần của trái cà phê đều có tiếng nói riêng và trà cascara chính là một trong số đó.

Không phải phế phẩm – mà là giá trị từng bị bỏ quên.